2022年春、UCIネーションズカップの第1・2戦がイギリス・グラスゴー、カナダ・ミルトンにて実施された。絶対王者の実力や若手選手の台頭、そして地元選手の活躍などが目立った。

そして2022年7月7日〜10日、シリーズ最終の第3戦がコロンビア・カリにて開催予定となっている。コロンビアは今シーズンのネーションズカップで活躍している国の1つ。特に短距離では、2大会で男女合計8枚のメダルを獲得している。

本記事では、ネーションズカップ第1・2戦で活躍したコロンビア人選手をピックアップしてご紹介。そしてなぜ、コロンビアがトラック競技で好成績を残しているのか、その要因にも迫っていく。

コロンビア・カリにて開催されるネーションズカップに向け、ぜひ注目していただきたい。

ケビン・キンテロ

（左から）マシュー・リチャードソン、ケビン・キンテロ、シュテファン・ボティシャー

1998年10月生まれ、23歳の選手。コロンビア中西部のパルミラ出身。ネーションズカップ第3戦が開催されるカリ周辺の都市だ。

ジュニア時代からトラック短距離種目の選手として活動しており、パン・アメリカ大陸選手権などで活躍。

エリートカテゴリーへと移行した後も、国内選手権、パン・アメリカ大陸選手権、そしてトラックワールドカップに出場しメダルを獲得している。

東京2020オリンピックではケイリンにて、脇本雄太らと同じ7-12位の順位決定戦に進出した。

その活躍と実力が評価され、初開催となった「トラックチャンピオンズリーグ」にも招待されたケビン・キンテロ。第2戦のスプリントでは3位に入るなど、世界最高峰の選手のみが集まる舞台でも結果を残している。

そして迎えた2022年ネーションズカップ。第1戦ではケイリンにてハリー・ラブレイセンに次ぐ銀メダル。第2戦では金メダルを獲得しリベンジを果たした。

直近の成績

参照：UCI Ranking

サンティアゴ・ラミレス モラレス

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1994年7月生まれ、27歳の中堅選手。東京2020オリンピックへの出場はならなかったものの、リオオリンピック（2016）ではトラック短距離男子のコロンビア代表を務めている。

20歳ごろから既にパン・アメリカ大陸選手権などで表彰台を獲得しており、約10年もの間、コロンビアのトラック競技を牽引してきた。

4歳差であるケビン・キンテロがエリートカテゴリーで走るようになって以来、国内選手権、パン・アメリカ大陸選手権ではこの2人によって金メダルが争われることもしばしば。

2022年ネーションズカップ第2戦では、1kmTTで銅メダル獲得を果たしている。

直近の成績

参照：UCI Ranking

クリスティアン・オルテガ

（左から）メルビン・ランデルニュー、クリスティアン・オルテガ、アレハンドロ・マルティネス チョロ

2000年9月生まれ、21歳の若手選手。U23カテゴリーで出場した2021年パン・アメリカ大陸選手権では、スプリント・ケイリンの2冠を達成。

国内選手権ではエリートカテゴリーに出場し、ケビン・キンテロやサンティアゴ・ラミレスに次ぐ結果を残している。

2022年のネーションズカップでは第1戦・1kmTTに出場し、金メダルを獲得。さらなる活躍へ期待を集める存在だ。

直近の成績

参照：UCI Ranking , Pan-American Games公式サイト

マーサ・バヨナ

（左から）ケルシー・ミシェル、エマ・ヒンツェ、マーサ・バヨナ

1995年8月生まれ、26歳の短距離選手。

10代の頃には既に、パン・アメリカ大陸選手権チームスプリントにて優勝しており、その後も国内選手権、パン・アメリカ大陸選手権やトラックワールドカップで表彰台を獲得してきた。

2021年のネーションズカップでは6枚の金メダルを獲得。そのうち、自国開催（カリ）では短距離種目で4冠を達成した。同年の国内選手権でも短距離個人3種目を制覇。

トラックチャンピオンズリーグにも招待され、世界最高峰の選手が集結するなか優勝（1位）こそできなかったものの、3位以内に複数回入る活躍を見せた。

そして挑んだ2022年ネーションズカップ。第1戦では短距離個人3種目に出場し、金を含むメダル3枚を獲得（金銀銅1枚ずつ）。続く第2戦でもスプリントにて3位の結果を残した。

そんなマーサ・バヨナは日本ナショナルチームの小林優香が、過去のインタビューにて「印象に残った選手」として名前を挙げた1人でもある。2人は1歳違いで同世代と呼べる選手同士だ。

自国開催となる第3戦ではどんな走りを見せてくれるのか、要注目だ。

直近の成績

参照：UCI Ranking

実は自転車競技大国！？コロンビア