自転車トラックナショナルチームの男子チームスプリント、その第1走はかつてない程激しい戦いを繰り広げている。チームスプリントの第1走として1、2を争うのは雨谷一樹選手だ。作新学院時代から東の雨谷・西の深谷と呼ばれ、東京オリンピックを目指し、現在も共に競技そして競輪でしのぎを削る。
この前編の記事では、雨谷一樹選手が自転車競技の選手を志したきっかけ、家族との関わり、深谷知広選手との出会いから、現在の生活状況について紹介しよう。
JPC（雨谷一樹/河端朋之/脇本雄太）
十文字さんに憧れて
小学校の卒業文集「競輪選手になりたい」
自転車競技を始めたキッカケを教えてください。
小学生の頃、地元茨城の先輩である長塚さん（※1）とか十文字さん（※2）達の姿を見て「かっこいいな」って思ってて。小学校の卒業文集にも「競輪選手になりたい」って書いてました。
※1 長塚智広：茨城出身の元競輪選手。アテネオリンピック チームスプリント銀メダリスト。
※2 十文字貴信：茨城支部所属の競輪選手。アトランタオリンピック1kmタイムトライアル銅メダリスト。
足腰を鍛えるためにサッカー
小学生時代はずっと空手をやって、中学生になってからは並行でサッカーも始めました。ただ、サッカーは自転車をやるために始めたんですけど。
中学校に自転車部って無かったんですよ。なので、とりあえず足腰を鍛えよう、ならば走り周るサッカーだな、って。
サッカーのポジションはフォワードでした。足が速いから誰かが蹴ったボールを全力で追ってシュート。中学で始めたからテクニックは無い分、そういう所で頑張ってレギュラーで10番つけてました。
県の選抜メンバーに呼ばれるくらいだったんですけど、やっぱ自分の夢は自転車だなって思ってもいました。
