史上最高位を生んだチームワーク
伏見俊昭・井上昌己・長塚智広
Team Sprint Final 2004 Olympic Games (Photo by Tim De Waele/Getty Images)
2004年アテネオリンピックでは、チームスプリントで長塚・伏見・井上が銀メダルを獲得。自転車競技史上最高位のメダルとなる。
圧倒的なチームワークにより強豪国オランダを破るも、決勝戦で2周目まで互角であったドイツにあと一歩及ばなかった。
第1走：長塚智広
1978年生まれ、茨城県出身。
2011年競輪祭、2013年共同通信社杯などで優勝し、2015年をもって引退した。株好き・投資家の顔も持ち、投資本を出版している。
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参考：システムブレーン 長塚智広プロフィール
第2走：伏見俊昭
1976年生まれ、福島県出身。
2000年シドニーオリンピックの代表に選ばれず「人生で一番悔しかった出来事」と語る。その悔しさをバネに、アテネ銀メダルを勝ち取った。競輪では2001・2007年KEIRINグランプリ優勝。現在もS級1班の選手として活躍を続けている。
第3走：井上昌己
1979年生まれ、長崎県出身。
2006年オールスター競輪、2008年KEIRINグランプリ優勝などの成績を持ち、現在もS級1班選手として活躍。
また、現在ナショナルチームに所属する山﨑賢人の練習仲間でもある。山﨑は「当時小学生だったが、アテネ銀メダルの瞬間をテレビで見て、鮮明に覚えている」「自転車競技での目標は井上さん」と語る。
夢の再挑戦 永井清史
Beijing Olympics : Track Nagai Kiyofumi (Jpn), /Men Keirin /(C)Tim De Waele (Photo by Tim De Waele/Getty Images)
2008年北京オリンピック、ケイリン銅メダルを獲得。
1983年生まれ、岐阜県出身。
高校卒業後、スイスのWCC（ワールドサイクルセンター）で修行を積む。WCC卒業後、競輪学校（現：日本競輪選手養成所）を経てプロの道へ。
競輪のかたわら競技も続けるものの、2004年アテネオリンピックの代表選考に落選。一度は競技から離れたが、班目秀雄監督から声を掛けられたことをきっかけに、改めて夢の舞台・北京オリンピックを目指した。
東京オリンピックを前に、偉人たちを知る
東京オリンピックのスタートまでもう間も無く。More CADENCEでは過去のメダリストへのインタビュー「メダリストの軌跡」シリーズを掲載中だ。オリンピックを前に、ぜひ過去のメダリストたちの困難、葛藤、新時代へむける希望を振り返っていただきたい。
