2月27日、ドイツ・ベルリンで『世界選手権トラック2020』の2日目、男子ケイリンが行われた。日本からは3人が出場し、脇本雄太が自身初となる銀メダルを獲得。日本としては2018年の河端朋之2019年の新田祐大に続き3年連続の銀メダル獲得となった。

ケイリンのルール&勝ち上がり

最大7人が同時にスタートし、トラック6周の先着を競うケイリン。3周目まではペーサーと呼ばれる風除けが選手たちのスピードを上げ、残り3周からスプリント勝負が始まる。勝ち抜けは大会や出場人数によって異なり、1着のみが勝ち上がる場合もあれば2着、3着までの時もある。今回は1回戦は2着までが2回戦へ。

勝ち上がりは1回戦→(負けた場合は敗者復活戦)→2回戦(4着上がり)→準決勝(3着上がり)→決勝/順位決定戦となる。

最後の砦、脇本雄太

今大会には28人が出場。

日本からは以下の3人がレースに臨んだ

新田祐大(2019年世界選手権銀メダル)
河端朋之(2018年世界選手権銀メダル)
脇本雄太(2018、2019年アジア選手権2連覇)

日本からは史上最強といっても過言でないメンバーが参戦。日本はオリンピックの出場枠を確定させているものの、国内選考が掛かった大事な一戦。この大会での結果はオリンピックの出場選手選考に最も影響を及ぼすことになっている。

海外からはマティエス・ブフリ(オランダ:2019年世界選手権優勝)、アジズルハスニ・アワン(マレーシア:2017年世界選手権優勝)、ジェイソン・ケニー(イギリス:2016年リオ五輪短距離3冠)、ハリー・ラブレイセン(オランダ:2019年世界選手権スプリント種目優勝)、ジェフリー・ホーフラント(オランダ:2019年世界選手権スプリント種目準優勝)、そして古豪のテオ・ボス(オランダ)、シェーン・パーキンス(ロシア)等、正に頂上決戦と言うに相応しいメンバーが参戦した。

勝ち上がっていく中で河端は2回戦で敗退。新田は決勝には進めず7-12位決定戦に回るも、レース中のアクシデントを引き起こしたとして降格扱いとなり最終順位を12位とした。日本の最後の砦となった脇本は1回戦を1着、2回戦を2着、準決勝を1着で突破し見事に決勝進出を果たす。

決勝