「KEIRINグランプリ2021」出場選手インタビューとしてお届けする、古性優作選手へのインタビュー記事。前編へ続き、後編ではBMX時代のエピソードやKEIRINグランプリ出場を決めたレースの話など、様々なエピソードなどを交えながらお話しいただいた。
「絶対にミスの許されない緊張感」
Q：KEIRINグランプリ行きがかかったオールスター競輪の決勝では、脇本雄太選手との連携もありましたね。
“脇本さんとの連携“にも緊張しましたし、決勝戦ということにも緊張していました。ミスのできない舞台で、脇本さんの後で走るということで、一瞬足りとも気が抜けませんでした。
針に糸を通すような感覚というか……失敗が許されないので、周回中からずっと神経を研ぎ澄ませていました。
Q：一瞬でも踏み遅れたりすると、遅れてしまったり？
そうですね、レース中にいくつかのポイントがあります。それは出だしだったり道中だったり、追走だったり、さまざまなタイミングです。針が何本もあって、その間をすり抜けていく感覚でした。
Q：その緊張感は、脇本選手だったからこそ感じた部分ですか？
はい。力量が近ければ動きのリカバリーができて、落ちつけたり安心できる材料になると思います。脇本さんと組む場合、それが出来ないので「これを逃したら終わり」という感覚。とにかく緊張しましたね。
Q：実力のある古性選手でも、そんな風に思われるんですね。
脇本さんは飛び抜けてるんで、すごく緊張します。
Q：そういった緊張の中で初めてG1タイトルを取った事は、感慨深かったのではないでしょうか。
情報が多すぎて訳がわからなかったですね（笑）色んな思いが一気にこみ上げて……。
Q：ナショナルチームの練習を参考にすることはありますか？
近年のナショナルチームが出来てから競輪全体のレベルが上がりました。参考にしますし、全部盗むような気持ちで研究することもあります。
脇本さんに色々と教わることも多いし、練習に取り入れたりもします。G1に出ている選手は、ナショナルチームの影響をめちゃくちゃ受けてると思います。走っていて感じますが、ここ4〜5年でタイムも上がっています。
Q：一部では「スピード競輪」と呼ばれたりしています。
本当に感じますね。この前の競輪祭では新山（響平）君がめちゃくちゃ速かったし。もがける距離も伸びてますよね。距離が200m伸びると、すごいレベルが高いものになってしまうんですよね、強烈です。
Q：ナショナルチームに入りたいと思ったことは？
入っても何にも出来ないと思います（笑）
Q：トラックの全日本選手権などへの出場の検討は？
出ないですね、レベルが違いすぎて……。気楽に出られるイメージでは無いですし、文化も無いというか。
BMXの全日本は「突然出たろうかな」と思ったりしますけど、スタートで出遅れて話にならないでしょうね（笑）
僕はライン戦が好きなんです。競輪の人間模様が出る所が好き。トラック競技は単騎で別物なので、ピンと来ないですね。接触が好きなんですかね？BMX時代から（笑）
