今年のブエルタ・ア・エスパーニャの第1週は、平穏なまま過ぎ去った。
各ステージのレイアウトも例年と比べると比較的大人しく、リタイア者の人数も、第9ステージを終えた時点でたったの1名と、非常に少なかった。同じタイミングで9名ものリタイア者を出していた今年のツール・ド・フランスと比べると、今回のブエルタがいかに落ち着いた1週目を過ごしていたかがよく分かる。
そんなブエルタ第1週目を象徴するのが、“逃げ切り勝利の多さ”である。
最初の休息日までに9ステージが消化されたが、ベンジャミン・キング（アメリカ／チーム ディメンションデータ）が第4ステージと第9ステージを、サイモン・クラーク（オーストラリア／EFエデュケーションファースト・ドラパック）が第5ステージを、そして第7ステージは残り2kmからアタックを掛けたトニー・ガロパン（フランス／AG2R ラモンディアール）が勝利し、すでに4度の逃げ切り勝利が発生している。
逃げ切り勝利は大きなタイム差がつくことが多いため、その結果、逃げた選手が総合リーダージャージ（マイヨ・ロホ）を着用する例も珍しくない。 1週目から大きなタイム差のある逃げ切りは、他のグランツールではほぼ見られない。なぜ、そんなにもブエルタは大逃げを許してしまうのか？ブエルタに特有の理由から、今年のブエルタならではの要因まで。 考察しつつ、今年のブエルタ第1週を振り返っていくこととしよう。
