生い立ち〜ジュニア時代
Q：自転車に乗り始めたきっかけを教えてください
物心ついた時からマウンテンバイクとかに乗っていたけど、本格的に自転車に乗り始めたのは8歳の時。父の友達が当時3,500人くらいしかいない小さな村のクラブチームに所属していて、僕にロードバイクへ乗ってみるかと聞いてきたんだ。
試してみたら、いつもの自転車より速くて、とっても好きになったよ。
それから父の友人とトレーニングをするようになり、レースに出て・・・そんな感じだね。最初のレースでは、いきなり落車したよ（笑）とても残念なスタートだったのは覚えてる。でも2回目のレースでは3位になったし、自転車に乗ることが楽しかったよ。
トラック競技へ集中し始めたのは16歳の時かな。その前にも中長距離の選手としてトラックでは走っていたけど、16の時にスプリンターになると決めたんだ。
Q：それは何故でしょう？
そもそもドイツでは15歳まで競技を絞らないんだ。全部やる。ロードもトラックも、長距離から短距離までね。まあ短距離はあまり数が多くないかな。でもロードで登り坂があるとどうしてもポジションを落としてしまうし、結果も良くなかった。あのままロードを続けていたら、20歳の前に自転車競技から離れていたかもね。
だから、当時の自分に残された選択肢はスプリンターになることだったんだ。
スプリンターなることに集中し始めたらナショナルチームに選ばれて、トレーニングキャンプに行き、どんどん速いスピードで走れるようになって、そしたら更に自転車に乗っていることが楽しくなって、スプリンターとしての自分が好きになっていったんだ。
まぁ速く走るのが好きだったってことさ（笑）
それでジュニアの世界選手権のスプリントで銀メダルを2回獲って・・・・・・その2回とも、決勝の相手は（マシュー・）グレーツァーなんだけど（笑）
エリートに上がってからはグレーツァーをやっつけてやったよ（笑）
そうそう、サム・ウェブスターも同級生さ。
ジュニアでは負けていた相手にエリートになってから勝ったんだけど、彼らとは長いことライバル関係なんだ。
