相撲取り・新山
Q：一番好きな初手位置は？
やっぱり先頭誘導員の後ろです。後ろになればなるほどペースが乱れるし、風の強い日は誘導員の後ろが有利です。でも僕にこの位置から突っ張られたらどうにもならないという選手も一定数いるので、僕のレースの時はS（先頭誘導員の後ろ）取り合戦になりがちですね。
Q：それだけ警戒されてるともいえますね。
みんな後ろにいきたくないんですよね。突っ張られた後の対応って結構難しいので、それがが嫌という人も多いです。また僕が前に出てその後ろを取れれば他のラインとしてはラッキー。僕が突っ張り終わったところで、勝負どころでかましたり、捲ったりすれば良いわけです。そこさえどうにかできれば僕の勝ちとも言えますが。
Q：シンプルな世界で生きていますよね。
そうかもしれません。最近はいろいろ考えては……いないですね。もう作戦の段階で「前取って全部突っ張ります」って感じです。突っ張れなかった時は行けるとこから……って。
Q：「全部突っ張ります」って聞いたら、もう相撲取りにしか見えなくなりますよ。
突っ張ります、ダメだったら投げます（笑）
会心のレースは？
Q：2023年の会心のレースは？
ないですね……強いて言えばダービー（日本選手権競輪・5月）の準決勝で眞杉を突っ張って、その後にまた眞杉が来たのを出させず、ラインでワンツースリーになったレースかなと思います。
これがダービーの準決勝でやれたことは良かったなと思います。あの時はまだ僕の作戦があまりバレていなかったですね。
あとは高松宮記念杯もわりかし良かったかな。突っ張り先行はもうバレてて、北井（佑季）と松井さんの南関東ラインがSを取ってしまいました。南関東は前を取って突っ張る作戦で、それは自分がいつもやっていることでもあります。この作戦を封じるためのかましができたレースで、良かったと思います。
Q：突っ張られて失敗すると、中団に入れるわけでもないし一番後ろまで下がらなければならない。一方突っ張る方も相手の速度に対応しなければならないわけで、こちらも消耗する。突っ張りの消耗具合って相手によって異なったりしますか？
僕はどのレベルでも大体一緒に感じます。でも相手が二段駆け体制、自分は前受け……みたいな時、相手は死ぬまでもがく一方で自分は緩められませんから、1回突っ張ってそのままのペースでやったりします。やっぱり内側を走っている分、多少は楽ができるのですが、売り切れ（体力が残らない）の時はありますね。残り半周で脚が売り切れたような時は、もう番手に頼るしかないです。
Q：強い人じゃないと出ない話ですよね。
グランプリ9番手ですが（笑）
戦法がバレてきたおかげで、の部分もあります。前を取ったら突っ張ろうと思っているし、後ろを取ったら1回かまそうしてくるんだろうなと思っている。みんな長い距離を仕掛けたくないので、先に動いてくれたり。一種の脇本（雄太）さんみたいな状態ですよね。僕は脇本さんみたいなかましはできなくて、突っ張り強めのかましになりますけど。
Q：やっぱり相撲取り（笑）
当たりは強めで、あとは流れで（笑）
特別チームでチームスプリントに挑戦
Q：全日本選手権にはチームブリヂストンサイクリングとしてチームスプリントに出場しました。
今はもっと上手く走れると思いますよ。トラックで練習してなかったですからね、練習してたらもっと違ったと思います。
Q：長迫吉拓選手の後ろを誰にするか……の押し付け合いがあったんですよね？でも結局1本目は新山選手が1走と、よくわからないことになっていましたが。
※長迫選手は現役のナショナルチームメンバーで、チームスプリントの第1走専門ライダー。そのため、その後ろにつく第2走は千切れて大恥をかく可能性があった。
脇本雄太、長迫吉拓、新山響平
なんかわかんないんですけど、ジェイソン（・ニブレット短距離ヘッドコーチ）に「この機会に1走やってみたほうがいいよ」と言われてたんです。
やってみて……全然でしたね。ジェイソンも「こいつ思ったより遅いな」と思ったんじゃないでしょうか。（長迫）吉拓に悪いことをしたなと思って、2本目の時は「1走は全開で飛ばしちゃって。俺ら後ろで自由にやるから」と伝えました（笑）
その結果の3位。2位にはなりたかったな。緊張しました。
Q：唯一の救いは金曜日でお客さんが少なかったことでしたね。
そうですね。でも大学生とか高校生とか、競技者がみんな見てるじゃないですか。「この人よっわ！」ってなってたら……ねえ？
Q：でも来季もブリヂストンと契約継続ということは、今後もチームブリヂストンサイクリングのチームスプリントに出場することでは？
じゃあ吉拓にギアを重めにかけてもらって（笑）これまでは後の大会に影響するって理由でギアを制限していましたけれど、来年の全日本がオリンピックの後ならそれも関係ないですしね。60×12くらいかけてくれれば僕もついていけます（笑）
Q：でもブリヂストンのメンバーとして新山選手や脇本選手が全日本選手権に出てくれることは、大会の盛り上がりとしてはとてもありがたい話ですよね。
そうだと嬉しいですね。こちらとしては気楽な立場です。
