世界最高峰の舞台「オリンピック」。その前哨戦となった『世界選手権トラック2023 グラスゴー大会』が8月9日に終幕した。
表彰台にて
この大舞台で世界選手権に初出場し、初のメダル獲得という偉業を果たしたのは中野慎詞。最終日に実施された男子ケイリンにて銅メダルを獲得し、2018年に河端朋之がスタートさせたメダル街道を延長させる結果を残した。
帰国後はすぐに『オールスター競輪（G1）』に参加と慌ただしい日々を送っていたが、今回改めて、世界選手権についての話を伺う。
「DM全部返信した」マメな中野
Q：世界選手権男子ケイリン銅メダル獲得、おめでとうございました。実家に帰って〜とか、ありましたか？
まだ実家には帰れてないんです、すぐ『オールスター競輪（G1）』だったので。でも『アジア競技大会』が終わったら帰省をする予定です。
Q：初出場で自身初のメダル獲得後、LINEの通知がスゴかったとかはありましたか？
InstagramのDMとか、すごく来てましたね。返信にめちゃめちゃ時間がかかりました。疲れてスマホをいじるのも大変だったのですが、たくさんメッセージをいただいているし、適当に返信したくはなかったし。ゆっくりゆっくり返信して、次の日までには返信し終われましたよ。
Q：えっ？？？ちなみにどれくらいの件数を？
どうだろう……3ケタはあった気がしますね。
ネーションズカップで金メダルを獲った時もメッセージはもらっていましたが、今回の方が多かったです。やっぱりネーションズカップは「どんな大会だろう？」と思われがちなんでしょうね。世界選手権の注目度を実感しました。
初の世界選手権、初のレース
Q：改めてレースの話をお聞かせください。今回2日間に分かれてケイリンが実施されましたが、まず1回戦は緊張しましたか？
めちゃくちゃ緊張しました！初戦からハリー・ラブレイセン（オランダ）とかミカイル・ヤコフレフ（イスラエル）がいました。ここでミスったら敗者復活戦に行かなきゃいけない。でももちろん一発で終わらせたい……初めての世界選手権で最初のレースだったので、やっぱり緊張しましたね。
ミカイル・ヤコフレフ
Q：その時の感情のコントロールはどのようにしていたんでしょう？
「やるしかねえな」って感じでした。めちゃくちゃ緊張してましたけど、緊張の仕方がネーションズカップとは違ってたんです。
ネーションズカップでは「ここでメダルを獲らないと、俺のパリ五輪への道は終わる」という状態でした。でも世界選手権は「この国内選考における重要度の高い大会に、まず出場できた。来たからには、やるしかねえな」と思っていました。
ここで成績を残せば、誰にも文句を言われません。逆に成績を残せずに、来シーズン（2024）のネーションズカップまで選考持ち越しは嫌だなと思っていました。2023シーズンの最終戦でもありましたし、頑張ろうという気持ちがありました。
