ベロドローム不在の国から誕生した世界記録／UCIワールドサイクリングセンターの存在とは？

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「WCC」から東京オリンピックに出場したトラック選手

「UCIワールドサイクリングセンター（WCC）」が支援・育成を行なってきた選手の中から、以下の男子4人の選手が東京2020オリンピックトラック種目への出場を果たしている。なお、4人全員がオリンピック初出場である。

ニコラス・ポール（トリニダード・トバゴ）

主な成績

クウェシ・ブラウン（トリニダード・トバゴ）

主な成績

カリブ海の島国、トリニダード・トバゴ出身のニコラス・ポールとクウェシ・ブラウン。同国から東京オリンピック自転車競技に出場した、唯一の男子選手たちだ。

ポールは2019年に開催された「パン・アメリカ大陸選手権」にて、200mFTTで9秒100を記録し世界記録を更新。東京2020オリンピックを終えた2021年9月現在でもこの記録は破られておらず、現世界記録保持者となっている。

一方のブラウンはケイリンを得意とし、アメリカ大陸だけでなくヨーロッパ諸国を含む世界各地でのレースを経験してきた。ブラウンは以前、「伊豆ベロドローム」にて開催された「2016 ジャパン・トラック・カップ II」の男子エリート・スプリント種目にも出場しており、河端朋之（5位）や小原佑太（14位）らが出場する中、6位に着けた選手である。

トリニダード・トバゴは2015年に完成した国内唯一の屋内ベロドロームを持つものの、コーチやトレーナー、メディカルスタッフなどの人的資源が十分でない。2人は、「WCC」の存在について以下のように語っている。

「ここにはトレーニングに共に励む仲間がいる。私生活も共に送ることで常にお互いを刺激し合っている」（ニコラス・ポール）

「トレーニングを行う場所にはいつもメディカルスタッフがいてくれる。だからこそ自分を限界まで追い込むことができる」（クウェシ・ブラウン）

参照：『2016 ジャパン・トラック・カップ II』 , 2016 CAC Games , 2017 Pan-American Championships , 2018 Pan-American Championships , 2019 Pan-American Championships , TT National Cycling Velodrome

ジャイール・ジョンエンファ（スリナム）

主な成績

13歳で自転車競技を始めたものの、自国にベロドロームがないため18歳の時にアメリカに移住。その後2019年に参加した「WCC」でのトレーニングキャンプにて、東京2020オリンピックを目指すための正式な「WCCアスリート」として、スイスに留まりトレーニングを継続するオファーを受けた。

2019年に出場した「パン・アメリカ大陸選手権」では、スプリント予選の200FTTで9秒249を記録し世界記録を更新したものの、同大会後発のニコラス・ポールに塗り替えられてしまった。

ジャイール・ジョンエンファは、「WCC」について以下のように語っている。

「マイアミに移住した後も、トレーニングは1人かコーチと2人だけで行っていた。でも、WCCにはお互いを刺激し合える仲間がいる。今まで、試合にチームとして参加することや、メカニックが同伴してくれることなんてまずなかったことだから、素晴らしいよ。その差はすごく大きい。

ずっとオリンピックに憧れていたけど、ベロドロームを持たないスリナムからの出場は不可能に等しかった。でもロンドンオリンピックで（トリニダード・トバゴの）ヌジサネ・フィリップ選手を見て、自分にもできるはずだと思ったんだ。それがオリンピック出場を目指し始めたきっかけだよ」

参照：2019 Pan-American Track Cycling Championships , 2017 , 2016

ジーン・スパイズ（南アフリカ）

主な成績

オリンピック出場を目指して2019年に「WCC」のプログラムに参加したジーン・スパイズは、以下のようにコメントを残している。

「仲間に恵まれているよ。毎日世界チャンピオンとレースしているような感覚。楽しくてすごくハードで、本当に有意義な機会だよ」

WCCを支える「サテライトセンター」