2024年11月23日より開幕する『UCIトラックチャンピオンズリーグ』。日本からは橋本英也が出場予定だったが、開幕を目前に控えた11月29日、大会公式と選手本人のSNSにて今大会に出場しないことが発表された。

11月15日の奈良F1で落車

自転車トラック競技の「中長距離種目」における日本代表選手であり、国内では「短距離」である競輪のプロ選手でもある橋本英也。

オリンピックを終え、秋から日本の競輪にも復帰していたが、11月14日からスタートしていた奈良F1の2日目で落車。最終日（3日目）のレースには出走せず、途中欠場で開催を終えている。本人のSNSによると骨折とのこと。

EIYA HASHIMOTO WITHDRAWS FROM 2024 UCI TRACK CHAMPIONS LEAGUE

2年連続ブルージャージならず

『UCIトラックチャンピオンズリーグ』は、直近特に活躍した選手が「招待」される形式の特別なレース。全5回程度のステージで開催され、最後に「総合優勝」が決定される。

橋本は2023年大会の第1ステージで「男子中長距離（エンデュランス）」の首位となり、その証であるブルージャージを獲得。この大会には過去にも日本選手が出場しているが、過去にブルージャージを獲得した選手はおらず。2023年の橋本のブルージャージは、「スター選手だけが走る大会」という舞台での史上初の快挙であった。

そんな橋本だからこそ「2年連続ブルージャージ」も期待されるところだったが、前述の通り、2024大会は直前の怪我のため欠場。残念なところではあるが、本人は「明日手術でサクッと治してきます。 来月下旬からのオーストラリア選手権&タスマニアカーニバルへ切り替えて行きます」と前向きなコメントをしている。

大会は23日からスタート

チャンピオンズリーグ スケジュールページ

橋本の欠場により日本選手の出場はゼロとなってしまったが、スター選手による頂上決戦、トラック競技の「今」を象徴する顔ぶれが集まることには間違いない。日本からはSPEEDチャンネルで観戦が可能なので、ぜひ楽しんでいただきたい。

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