自転車トラック競技の元アメリカ代表 クリスティーナ・バーチが、正式に宇宙飛行士として就任したことが、2024年3月6日にNASAより発表された。
2年間の訓練を修了し、正式な宇宙飛行士に
Former Elite Women's Track National Team Member Christina Birch graduated as a NASA Astronaut this week! She was selected by @nasa in 2021 and has been training at the @nasajohnson Space Center for nearly 2 years. She is now officially an astronaut and is eligible to go to space! pic.twitter.com/JbrQpA3Yss
— USA Cycling (@usacycling) March 7, 2024
1986年生まれのアメリカ元トラック中長距離選手、クリスティーナ・バーチ。
MITにて生物工学の博士号を取得した後、トラック競技アメリカナショナルチームに加入。チームパシュートやマディソンといった中長距離種目で通算国内11タイトルなどの好成績を残し、東京2020オリンピックの最終選考まで活躍した選手だ。
Artemis I launch was scrubbed today after an engine bleed issue prevented chilling to the correct temp range. However, it was an honor to support w/@NASA_Astronauts and thank the people who have devoted many years to building this incredible vehicle. Thank you and Go Artemis! pic.twitter.com/uibqN5Js0k
— Astro_Birch (@astro_birch) August 29, 2022
そんなバーチは2021年に宇宙飛行士候補者に選出され、同年12月からNASAでの訓練に参加した。そして2024年3月、約2年間に及ぶ訓練を終了。晴れて正式なNASA宇宙飛行士となり、”宇宙へ行く資格”を手にした。
クリスティーナ・バーチの学歴やトラック競技での成績については、2021年に宇宙飛行士候補者へ選出された際の記事をご覧いただきたい▼
ジェット機で空を舞う元トラック競技選手
他の候補者とともにあらゆる訓練を経験したバーチ。本人のNASA公式インスタグラムでは、ジェット機の飛行訓練や宇宙空間を想定した水中での訓練など、NASAでの訓練の様子が投稿されている。
クリスティーナ・バーチのNASA公式Instagram：Chris Birch, PhD（@astro_birch）
今後近い将来、元トラック競技選手のバーチが宇宙へ行く日が来るかもしれない。クリスティーナ・バーチの”セカンドキャリア”に今後も注目だ。
「月面への準備」本人コメント
Congrats to @astro_birch Chris Birch PhD '15, one of the 12 latest NASA Astronaut graduates! https://t.co/b1DXusyK2q
— MIT Alumni (@MIT_alumni) March 6, 2024
私たちの努力の成果と活力をNASAスペースステーションへ、あるいは月面へ持って行く準備ができています。
Flies*の一員は皆、責任感に溢れています。クルー全員が次なる挑戦にワクワクしています。
※「Flies」は今回の宇宙飛行士候補者訓練チームに名付けられたニックネーム
コメント出典：MIT News（マサチューセッツ工科大学公式ニュース）3月7日
クリスティーナ・バーチのNASA公式プロフィールはコチラ
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