2月24-25日にかけて、日本競輪選手養成所にて129・130回生の『第2回トーナメント競走』が行われた。

【第129・130回生 第2回トーナメント競走】伊藤京介候補生、川上いちご候補生が優勝 | 日本競輪選手養成所(JIK)

トーナメント競走とは?

年に2回実施される、実際の開催を模した競走訓練。
男子は「予選1・2」→「準決勝 / 選抜 / 一般」→「決勝 / 順位決定 / 特別選抜 / 選抜 / 一般」を、女子は「予選1・2・3」→「決勝 / 選抜 / 一般」を実施。
候補生たちは、1日2走ずつ、計4走することとなる。

屋外の400バンクで行なわれた第1回とは異なり、第2回は屋内のJKA250が舞台。
ルールも競技に即した形となり、走行技術や戦略がより求められるのが特徴だ。

男子は伊藤京介が優勝

ナショナルチームの一員としても活躍する兒島直樹も出場した男子決勝。

レースは中盤で兒島が仕掛けるも、残り1周半から伊藤京介が進出を開始。

中村嶺央、横溝貫太が迫るも、伊藤のスピードは衰えず逃げ切って1着。「並びも後ろの位置からとなり不利な展開ではありましたが、冷静に判断してしっかりと先行したうえで1着を取れた。100点満点だと思います」という会心のレースを見せた。

左から中村嶺央(2着)、伊藤京介(1着)、横溝貫太(3着)

川上いちごが女子決勝を制す

前回の覇者である小原乃亜をはじめ、出走6人中5人が第1回に続く決勝進出となった女子。

残り1周半で4番手にいた山田南が仕掛けると、2番手にいた小原も同時にペースを上げて並走状態に。

その後ろから捲っていった川上いちご候補生が、直線で小原を捉えて1着。「自分の持ち味が出せなかったところは悔しいですが、焦ることなくチャンスを見つけて追い込めたのは良かった」と語った。先行して力を見せた小原が2着、唯一前回のトーナメント競走の決勝メンバーではなかった清水美海が3着となった。

左から小原乃亜(2着)、川上いちご(1着)、清水美海(3着)

残すはいよいよ卒業記念レース

2025年5月に入所した129・130回生。いよいよ、約3週間後には卒業を迎えることとなる。3月19日の卒業式直前に控えているのが、「卒業記念レース」(3月16-17日 伊東温泉競輪場)。
養成所生活の集大成となる晴れ舞台だ。

巣立ちの時を目前に控えた、スターの卵たち。
卒業記念レースは配信などでも視聴可能なので、ぜひご注目を。

なお、詳しい結果や、各候補生のコメントは、日本競輪選手養成所ホームページをご覧いただきたい。