7月14日に熊本新市街エリアで開催された『熊本競輪 Re:スタートフェスティバル』の模様をレポートする。
約8年ぶりに熊本競輪が「Re:スタート」
2016年4月の熊本地震で大きな被害を受け休止していた熊本競輪。8年4か月ぶりの再開となる『熊本競輪再建記念 F1』が、7月20〜22日に開催される。
それに先立つ7月14日、「Re:スタート」を祝したイベントが熊本城のお膝元「花畑広場」と「サンロード新市街商店街」で開催された。
日本初！競輪選手による商店街でのスプリントレース
イベントの目玉は「サンロード新市街商店街」を舞台とした『ストリートKEIRIN in 熊本新市街』。
明治36年に設立、ショッピングアーケードとして西日本最大級の幅の広さを誇る「サンロード新市街商店街」に特設コースを設置し、1対1のスプリントレースを行うという前代未聞の催しだ。
この日の熊本はあいにくの大雨。
雨の心配もあるが、そもそも本当に商店街に特設コースが？
あった。
長い商店街をぶち抜く、直線スプリントコース。
（※雨による安全面を考慮し、当初の予定から縮小し実施）
およそ商店街には似つかわしくない発走機。
本当にレースが行われる……ようだ。
スタート前には、安全にレースが実施できるようコースの整備が行われていた。屋根があるため直接雨に打たれることはないが、高速で疾走するには濡れた路面は危険だからだ。
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