KEIRINグランプリ2018・2019

KEIRINグランプリ2020

2020年のKEIRINグランプリの舞台は、2022年と同じ平塚競輪場。『KEIRINグランプリ2022』出場予定者からは、郡司浩平、脇本雄太、松浦悠士、守澤太志、平原康多、新田祐大、佐藤慎太郎の7人が出走。

郡司-和田の南関東ライン、新田-佐藤-守澤の北日本ライン、松浦-清水の中国ラインは競輪ファンも予想していたところだが、お互い単騎戦かと思われた脇本-平原が連携したことで、大きな話題となった。

この年のグランプリを制したのは和田健太郎。レース後は「郡司がしっかりやってくれたからこそのコースだったと思います」とコメントしており、それが心から出た言葉だということは、フィニッシュ直後に捉えられた写真からも見て取れる。

一方、平原と脇本の連携の中にもドラマがあった。

通常地区が異なれば組むことがない競輪で、しかも近畿と関東を代表する選手が手を取り合う「ドリームコンビ」だけに全国を騒然とさせた。

しかしレース本番では、平原は脇本を援護して失速してしまう。そこで脇本を援護しなければ、勝てたかもしれないのに。

この質問に平原は「他地区で付いているのに、何もせずに最後を差したら自分が最低な選手だと思いますので、それは出来なかったです」と答えた。平原の美学のようなものが見えた一戦だったとも言えよう。

なお2019、2020と脇本は2年連続で2着。さぞやグランプリに執念を燃やしているだろう……と思われたものの、東京2020オリンピック後に出た腰の不調により、2021年のKEIRINグランプリへの出場は叶わなかった。

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KEIRINグランプリ2021

前年、2021年のKEIRINグランプリが開催されたのは静岡競輪場。『KEIRINグランプリ2022』出場予定者からは、松浦悠士、郡司浩平、平原康多、古性優作、佐藤慎太郎、守澤太志の6人が出走。

この年は郡司浩平-佐藤慎太郎-守澤太志の南関東+北日本ライン、清水裕友-松浦悠士の中国ライン、吉田拓矢-宿口陽一‐平原康多の関東ラインが連携し、古性優作が単騎での出場となった。

前日の共同インタビューで「近畿ラインに助けられた1年だった」と振り返り、「本番は単騎戦。優勝を狙うだけです」と締め括った古性が有言実行を果たし見事1着。初出場にして初優勝という快挙を成し遂げた。

優勝後、「直線長かった……」「（フィニッシュラインが）あれ来えへん、来えへん」など、選手でしか感じられないレース最終局面の凝縮された時間を表現していた。

レース後の会見では家族や近畿選手への感謝を述べつつ、年間を通して1番車を走る2022年に向け、自ら「近畿勢を引っ張れるような選手になりたい」と抱負を述べた。

また優勝賞金1億円の使い道について聞かれると、「強くなるための投資に使いたい」とし、全体的に更なる向上を意識したコメントが印象的だった。

そんな古性は2022年最初のG1レース「全日本選抜競輪」で優勝し、2年連続となるグランプリへの切符を1番乗りで獲得。6月の「高松宮記念杯競輪」も制し、年内2つのG1タイトルを引っ提げグランプリ2連覇を狙う。

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KEIRINグランプリ2022

『KEIRINグランプリ2022』の舞台は2017年・2020年と同じ、平塚競輪場。5分にも満たないレースの中に、無数のドラマがある。今年はどんなドラマが生まれるのか、ぜひその目で確かめていただきたい。

過去5レースの優勝者まとめ