「ここから1年、長いな」
Q：2021年は全日本選抜競輪（G1）で優勝。KEIRINグランプリ2021の出場権を一番乗りで獲得しました。
はい。2021年は最初に権利が取れましたね。2020年は競輪祭で優勝したので、最後の最後まで権利が取れるかどうかわからなかった。全く逆の状況でしたね。だから全日本選抜競輪優勝後、正直「あっ、どうしよう、ここから1年長いな……」と思いました（笑）
でもそれでやりたいことをやれましたし、プラスしかなかったと思います。
Q：やりたいこと、というと？
練習だったり、自転車のセッティングだったりですね。気持ち的な余裕がありましたので「いつもやろうやろうと思って出来ていなかったことを、思い切ってやってみよう」と。
「レースで試したいけど、失敗したらやだな」「結果が全てだから、失敗したら後悔するんじゃないかな」みたいなことを、普段なら思います。そこを少しですが試すことができました。あくまで目的は強くなるためです。
知ってもらうことが大事
Q：インタビューの前に写真撮影をさせていただきましたが、こういったことは得意ですか？
毎年この時期になると取材のオファーをいただいてますので、いつも通りという感じですね。撮影も、ポーズなど指示をいただければ……なんでもやる、というとアレですが（笑）、なるべくご希望のポーズをできるようにしています。
Q：撮られるのが苦手、というタイプではないですよね？
そうですね、嫌ではないです。こうやって知ってもらうことは大事だと思いますし、顔を覚えてもらえると嬉しいですし。競輪選手のポーズって、腕組みやガッツポーズがほとんどですよね。個性的な選手であれば自分からポージングするとは思いますけど……。
ただ、違ったポーズを取って、次の日の結果がダメダメだったりすると「何ふざけているんだ」などの声をいただいたりしますので、その辺りの塩梅が難しかったりします。お客さんにはお金を賭けてもらっている立場ですので……。
