自転車トラック競技のナショナルチームには、選手やコーチだけでなく、さまざまな立場の人が関わっている。
そのひとりが、通訳をメインに選手を支えるロバート・K・ハンソンだ。
日々の練習や国際大会の現場で言葉をつなぐだけでなく、スプリントでは選手を後ろから押す“プッシュ”役としてスタートラインに立つこともある、なくてはならない人物だ。
そんなロバートが今回綴ってくれたのは、2025年9月に休暇を利用して挑戦した『アイアンマンジャパンみなみ北海道』の体験記。トラック競技の現場とは少し違う舞台で、自分の身体と向き合った数日間を、肩肘張らない言葉で振り返ってもらった。
【アイアンマンレースとは？】
世界最大規模＆最古のロングディスタンス・トライアスロンレース。工程はスイム：3.8km、バイク：180km、ラン：42.195kmからなる全長226kmで、総合順位だけでなく、5歳刻みの年代別カテゴリーごとに順位を競うのが主流となっている。『アイアンマンジャパンみなみ北海道』は、日本大会の一つ。北海道の南、北斗市と木古内町をメイン会場に行われる。
Day1：1週間の休暇をもらったら
1週間弱のHolidayをもらったら、皆さんはどこに行きますか？
キャンプ、海、旅行などなど……いろんな選択肢がありますが、僕は『IRONMAN』に出場します。
ということで、休暇前最後の仕事が終わると同時に、まずは東京の実家へ！
一緒に行ってくれるBIG SUPPORTERの母をお迎え。母と、実家に置いていた荷物を載せて、函館にLet’s Go！
今回は、車で青森まで行き、フェリーで函館に上陸する計画。「今夜はどこまで行けるかな？」と思いながら車を走らせ、福島に入ったところでホテルで仮眠。おやすみなさい。
Day2：北海道へ上陸
10時発のフェリーに乗るために、朝4時に出発。さすがに早い、眠い。でも『IRONMAN』当日は3時起き。本番に備えて慣れないと笑。
福島から車を走らせること5時間、無事に10時の便に乗れました。
船の中ではストレッチで筋肉をほぐし、昼寝。おかげで3時間の船の旅もあっという間に過ぎ、函館に上陸！
すぐにお寿司🍣を食べに行きました。やっぱり函館に来たら、寿司を食べなきゃ。
その後は、レースの受付を済ませに函館市民会館へ。
到着後に友達と会って案内してもらい、無事に受付完了！今回のレースナンバーは「71」。
受付後はルール、ルートなどの確認のため、ブリーフィングへの参加が必須。受付期間中に計4回開催（日本語2回・英語2回）されるのですが、僕は英語で受けました。
ブリーフィングの後は出店を見ながら、知り合いに挨拶したり、必要な物を買ったり、新しい友達を作ったり。
受付会場を去り、そのまま五稜郭の近くのホテルにチェックイン！4泊5日、お世話になります！
チェックイン後は、五稜郭の周りで軽くランニング。他にも走ってる人が多くて、「さては、みんな『IRONMAN』か？」と思いつつ、30分ほど汗を流しました。また3日目に会いましょう！おやすみ💤
Day3：戦いの舞台を視察
3日目は、朝から軽く五稜郭の周りを走ってからの朝食でスタート。
この後は、レース会場の視察へ。ただし、視察に行く前に寄りたいところが1ヶ所。それは函館競輪場！
中石湊選手のパネルと写真を撮りたかったのだけど、時間が早くてまだ開場していなかった……残念。
視察へは、トライアスロンを同じ時期に始めた“同期（と言っても、彼らはまだ大学生）”とともに。
まずはスイム会場へ。そしてランコースへ。僕は去年も同じコースで『IRONMAN』を完走しているので、いろいろとアドバイスをしながら回りました。
去年よりも練習を積めてるので、楽しみでしかない。
ホテルに戻り、母が作ってくれたカレーを食べてしばし休憩。午後は去年もお世話になった人に会い、ローカルなお店などを教えてもらいました。いつもありがとうございます！
夕方には市民プールで身体の調子を確かめて、本番のイメージは完璧！
夜ご飯は待ちに待ったジンギスカン。
同期の2人、付き添いの2人、母と僕、計6人で楽しくジンギスカンをたらふく食べました。やっぱりジンギスカンは美味しいですね😋
明後日に向けて士気を上げたところで、解散！
夜はレースで必要な物を並べてパッキング。トライアスロンでは、支給された袋にレースで使う物を入れて、前日までにバイクとともに預けなければなりません。忘れ物はないか、これで本当に大丈夫かと確認しながら、着々と準備を進める。この準備の時が1番楽しいかも 笑。
準備がある程度できたので、ストレッチをしておやすみなさい。
Day4：恒例の“前夜パスタ”
レース前日。準備した荷物を預ける日。しかし、午後から雨……そんななかで一晩、外にバイクと荷物を置きたくないよー！でも、ルールはルール。
朝食を食べてから、まずはT2（トランジション2：バイク→ランにチェンジする場所）に行き、自分の場所などを確認。それからT1（スイム→バイクにチェンジする場所）に移動し、大事な相棒のバイク、そしてヘルメットやシューズを袋に入れてラックへ。濡れないように、袋は二重に！
このトランジションエリアは、参加者のバイクが置いてあるので、物凄いバイクが山ほど並びます。これを見るのが堪らない 笑
そうこうしていたら雨が降ってきてしまい、予定していたスイムの試泳がキャンセルに。でも、想定内。レース中にも思わぬことは起きるから、柔軟に対応します。
夜ご飯は、世界陸上を見ながら、自分の中で恒例の“前夜パスタ”。士気が高まる。力感がなく見えるのに、物凄いスピードを出す陸上選手の走りを見ながら、明日のランのイメージをしました。
そのあとはゆっくりとストレッチして、20時には消灯。いよいよ明日はレース。3時起きです！
