20歳で「欧州・世界・オリンピック」制覇

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夫婦ともに「史上初の選手」へ

MANCHESTER, ENGLAND - JUNE 18: Members of Great Britain cycling team including from left to right Jason Kenny, Declan Brooks, Laura Kenny, Katy Marchant, Charlotte Worthington, Katie Archibald and Ed Clancy pose for a photo to mark the official announcement of the cycling team selected to Team GB for the Tokyo 2020 Olympic Games on June 18, 2021 in Manchester, England. (Photo by Barrington Coombs/Getty Images for British Olympic Association)

Photo by Barrington Coombs/Getty Images for British Olympic Association

ケニー夫妻は「東京2020オリンピック」にも共に出場。

ジェイソン・ケニーはケイリンで金、チームスプリントで銀メダルを獲得し、イギリス選手史上最多となる「金メダル通算7枚」を達成し、ローラ・ケニーはマディソンで金、チームパシュートで銀メダルを獲得と大活躍。またローラはイギリス女子選手史上初となる「3大会連続金メダル獲得」の偉業も達成し、大会閉会式にはイギリス選手団の旗手も務めた。

ローラ・ケニー Laura Kenny (GBR), ジェイソン・ケニー Jason Kenny (GBR), AUGUST 3, 2021 - Cycling : during the Tokyo 2020 Olympic Games at the Izu Velodrome in Shizuoka, Japan. (Photo by Shutaro Mochizuki/AFLO)

この功績が評価され、2022年初にローラ・ケニーは「デイム(Damehood)」を、ジェイソン・ケニーは「ナイト(Knighthood)」の爵位を受勲。「サー(Sir)」となったジェイソン・ケニーは東京オリンピックを機に選手を引退し、以降はイギリス男子短距離チームのコーチとしてチームを支えている。

ハーミッシュ・タンブル TURNBULL Hamish, ジェイソン・ケニー, Jason Kenny, GBR, Qualifying, Men's Sprint, 2022 Track Nations Cup, Milton, Canada

ハーミッシュ・タンブル、ジェイソン・ケニーコーチ

イギリス最多メダル保持者 ジェイソン・ケニーが引退&イギリスナショナルチームのコーチに就任

逆境をくぐり抜け再び表彰台へ

ローラ・ケニー, Laura KENNY, GBR, UCI Track Champions League, Round 4 London

選手としての活動を続けてきたローラ・ケニー。栄光の選手キャリアを歩んで来たように見えたローラ・ケニーだったが、実は2021年に流産を経験していた

にもかかわらず、「2022 コモンウェルスゲームズ(ロンドン)」のスクラッチでは金メダルを獲得。その後も「トラックチャンピオンズリーグ」などに出場し、強さを見せ続けてきた。

そして2023年7月に第2子を出産し、2児の母に。

出産後からすぐにトレーニングに復帰しパリ2024オリンピックを目指すとしていたローラ。イギリスオリンピック選手団の公式YouTubeでもドキュメンタリー映像が公開されるほどの期待が集まったが、

本人の意思で、2024年3月をもって選手人生にピリオドが打たれることとなった。

「プロキャリアから子育てまで支えてくれた」本人コメント

イギリス自転車競技連盟で発表されたローラ・ケニーのコメントを、最後に紹介する。

ケイティ・アーチボルド Katie Archibald (GBR), ローラ・ケニー Laura Kenny (GBR), Women's Madison AUGUST 6, 2021 - Cycling : during the Tokyo 2020 Olympic Games at the Izu Velodrome in Shizuoka, Japan. (Photo by Shutaro Mochizuki/AFLO)

イギリスチームは、2010年から私にとっての第2の家族でした。一度も離れることはありませんでしたし、チームメイトの1人1人が私を翼の中に入れてくれたおかげで、いつも家族と共にいる感覚でした。

私はイギリスチームが導いてくれた道をずっと歩んできました。私をサポートしてくれた全ての人に感謝しています。イギリスチームは私のプロキャリアを支えてくれただけでなく、夫であるジェイソン(・ケニー)と私を出会わせてくれた存在でもあります。そして私たちの子育てもサポートしてくれました。本当に感謝しきれません。

ローラ・ケニー Laura Kenny (GBR), ジェイソン・ケニー Jason Kenny (GBR), AUGUST 3, 2021 - Cycling : during the Tokyo 2020 Olympic Games at the Izu Velodrome in Shizuoka, Japan. (Photo by Shutaro Mochizuki/AFLO)

もちろん自転車に乗れなくなることは寂しいですが、それ以上にチームスタッフやチームメイトのことが恋しくなるでしょう。メカニックとのランチ、最高のチームメイトと世界各地で走ったレース……1つ1つの思い出に、そしてイギリスチームの全員に感謝しています。私たちは一緒に成し遂げてきたのです。

オリンピック成績:ローラ・ケニー, ジェイソン・ケニー

参照:British Cycling Laura Kennyプロフィール , Team GB Laura Kennyプロフィール
Olympics.com News(2023年8月2日), TOYOTA UK News(2023年11月27日)

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