2026年3月6日〜8日、オーストラリア・パースにて開催された『2026ワールドカップ第1戦』。
2026年シーズンの初戦となった本大会に、佐藤水菜、市田龍生都、三神遼矢の男女3選手が出場した日本短距離チームは、メダル無しの結果となった。
長年、短距離コーチとして日本チームを見てきたジェイソン・ニブレット氏にレース前取材をしたところ「今回はいろいろとチャレンジしたり、普段やれないことを行う大会」と語っていた。その狙いは果たせたのか？大会直後にインタビューを実施した。
デビュー戦の市田・三神
Q：新チーム体制でのシーズン初戦となりました。大会を終えていかがですか？
良い面もそうでない面もありました。三神・市田にとってはデビュー戦となり、市田の落車は言うまでもなく良いことではありません。
ですが落車するまでは、市田は良い走りをしていたのが、不運のなかでも今後に期待できる点です。
三神にフォーカスしても、良い点とそうでない点があった大会でした。
ケイリンは厳しい経験となりました。大会の雰囲気に圧倒されていた面もあったと思いますし、最終日のスプリントの方が、落ち着いていました。
200mフライングタイムトライアルのタイムも悪くありませんでしたが、レースでは苦戦していました。トップ選手たちに挑むにはもう1つ、階段を上がっていく必要があるでしょう。
「経験を重視させた」佐藤水菜
（佐藤）水菜については、現在アジア選手権に向けた調整を行っている最中での大会となり、経験を重視した大会でした。
アジア選手権まではまだ数週間ありますので、調子に関してはこれから上がっていくことでしょう。
200mフライングタイムトライアルはとても良かったと思います。現在の調整は今後のレースに向けてのものですから、今大会でのレースではいつものキレはまだ見れない状態でした。
ただレース中の判断については、少し上手くいかないものがありました。スプリントでの戦術面においても、本来あるべきレベルには達していませんでした。
判断から実行までのスピードに課題
今回のケイリンでは作戦について指示をせず、レースを感じ、水菜自身で臨機応変に判断を下すことを課題としました。
レース終了後、一緒に映像で振り返りを行いました。判断に誤りがあったというよりは、判断を下して実行するスピードに不足がありました。仕掛ける判断をした時には、もう仕掛け始めていないといけません。そこが今回の主なフィードバックですね。
