高温多湿な環境下でのスタート
東京オリンピック開幕から5日目の7月27日。女子のマウンテンバイク（MTB）クロスカントリーが伊豆MTBコースにて行われた。
男子のレースが行われた前日の晴天ぶりとはうって変わって、朝からあいにくの雨模様。だが午前中に降り注った雨は、スタート前に止んだ。太陽は雲に覆われ、昨日よりも気温が下がり28度となったが、湿度が高く、蒸し暑い環境下でのスタートとなった。
昨日の男子のレースと同じ約4kmのコース。男子は7周だったが、女子は5周+スタートループ1.3kmでの勝負となった。前日のレースでマテュー・ファンデルプール（オランダ）が落車した「散り桜（Sakura Drop）」セクションでは、濡れた路面の安全状況を考慮し、女子レースではラダー（スロープのようなもの）が取り付けられることとなった。
男子同様、スタート位置は2021年7月6日時点でのUCIランキング順で決定された。現世界王者のポーリーン・フェラン＝プレヴォ（フランス）や、注目のロアナ・ルコント（フランス）、ケイト・コートニー（アメリカ）、テストイベントでの優勝者ヨランダ・ネフ（スイス）らは1列目からのスタートとなった。
リオオリンピックでの優勝者、ジェニー・リスべッズ（スウェーデン）は2列目。日本の出場枠を射止めた今井美穂は最後尾の5列目から、29か国38人の選手がスタートした。
雨上がりの走路
まずはスタートループ。集団は連なった状態のまま、「天城越え」の上りに入る。やはり後方ではバイクを押す選手もおり、その中には今井の姿も。再びスタートゲートをくぐり、ルコントを先頭に1周目に入っていく。
1周目序盤、木陰になって乾ききっていないシングルトラック（1車ずつしか通れない細い道）を抜けると、先頭はネフとフェラン=プレヴォが先頭を争う形に。
「散り桜」セクションではフェラン=プレヴォの横からネフが同時に降りて、抜きにかかるようなアグレッシブなシーンも見られた。
ポリーヌ・フェラン＝プレヴォ Pauline Ferraand Prevot (FRA)
その後の凹凸のあるダブルトラック（2本の轍）でネフが内側、フェラン=プレヴォが外側と同時に通過していく。しかし、その先の岩肌の斜面を駆け上がる区間でフェラン=プレヴォが前輪を滑らせ落車。その間にもネフは、スピードをキープしたまま先頭を突き進んでいく。
2周目に入った時点で、後続集団はイーヴィー・リッチャーズ（イギリス）、ルコント、シーナ・フライ（スイス）、リンダ・インデルガント（スイス）の4人。その少し後ろからフェラン=プレヴォとアンネ・テルプストラ（オランダ）の2人が追走をかける。
イーヴィー・リッチャーズ Evie Ritchaeds (GBR)
ロアナ・ルコント Loana Lecomte (FRA)
シーナ・フライ Sina Frei (SUI)
リンダ・インデルガンド Linda Indergand(SUI)
ネフ、30秒のリードで先頭を走る
ヨランダ・ネフ Jolanda Neff (SUI)
2周目の中盤で、すでに後続集団を30秒ほど突き放したネフ。後続は土の上り区間などで何度か順序が入れ替わり、再びフェラン=プレヴォが単独でネフを追う。フライとインデルガントのスイスの2選手がそれに続き、ルコントは少し遅れた。
しかしネフは、この2周目で1周14分16秒という最速ラップタイムを刻み、メンバーが入れ替わる2位以下に対して一気に1分ほどのタイム差を稼いだ。
3周目には、フライ、インデルガント、フェラン=プレヴォの3人の追走集団ができる。ネフとのタイム差は1分10秒ほど。
4周目に入る前には、フェラン=プレヴォがドロップし、第一追走集団がフライ、インデルガントのスイス勢だけに。スイスによる表彰台独占の展開も見えてきた。
