ナショナルチームでの日々
Q：では少しふざけた質問を。「ナショナルチームあるある」みたいなものってありますか？例えば「これを言ったらブノワコーチを怒らせる」一言とか。
ブノワコーチは頭が良いので、すごく学習してくるんですよ。思った以上に日本語もわかるんです。だから自分は余計なことは言わなかったです。たまにその”余計なこと”を日本語で言う人がいますが、そのうち理解されて怒られるんじゃないかと（笑）
Q：もうわかってるかもしれないですね（笑）ブノワコーチって、最初は「フランスから怖いおじさんが来た」という感じだったんじゃないかと思いますが、雨谷選手はどんなステップで打ち解けていったんでしょうか？
ブノワコーチは選手の性格に合わせて対応を変えていると思います。自分なんかは怒られたことはほとんど無かったし、僕や河端さんには余計なことをあまり言わなかったです。だから自分にとっては、普段は「ふざけたおじさん」でしたね。最初から親しみやすかったですし、ジェイソン（・ニブレット短距離コーチ）はそれ以上に友達度が高かったですね。
Q：では、ジェイソンコーチとの思い出話を聞かせてください。
ジェイソン・ニブレットコーチと雨谷選手
ジェイソンとは飲みにもいったし、合宿中には買い物にも行っていました。大会中はちゃんとコーチですけど、普段は友達みたいな間柄でした（笑）
自称「ノミの心臓」だけど・・・？
Q：ジェイソンコーチとは英語で会話するんですか？
自分は全然英語できないですけど・・・なんとかしてます。（デニス・）ドミトリエフと（シュテファン・）ボティシャーと3人でご飯とかにも行くので、問題なく付き合って行くことはできます。
左からマティエス・ブフリ、シュテファン・ボティシャー、シェーン・パーキンス、デニス・ドミトリエフ
深谷には「海外勢と一緒にご飯行くとかスゴい」って言われるんですが、言葉が通じなくても自分にとって苦にならないです。
でも、ボティシャーにはポカンとした顔をされますね（笑）英語が出来ないなりに、一生懸命話すんですけど「こいつ何言ってんだろう・・・」って顔です。
Q：その話を聞くと雨谷選手は自称「ノミの心臓」ですが、全然そんな感じないじゃないですか？
いや、先祖代々受け継がれたノミの心臓です。でも最近はそれほどでもないかもしれないです。大会でも競輪でも、前ほど心臓がバクバクすることはなくなりました。
Q：「競技をやってて変わったこと」って、もしかしたらそれかもしれないですね（笑）
そうかもしれません。気持ちが強くなりました（笑）
Q：将来コーチ業などは考えていますか？
いや、やれるところまで競輪で頑張って、その後は実家の水道屋を継ごうと思っています。
まだ関係者には何も言っていないですけどね（笑）
雨谷一樹
ここまで費やしてきた時間は無駄ではなかった。
そして雨谷選手の物語はこれからが新章となる。
ナショナルチーム歴は10年ほど、東京オリンピックへの出場こそ叶わなかったものの、その語り口には悔いを感じさせなかった。
今まで培ってきた経験がどう活かされていくのか。戦いの軸足を競輪の舞台へ移す雨谷選手を、再び大舞台で取材する日が楽しみである。
